Historia de la cerveza y el vino alemanes

¿Por qué es tan importante la cerveza en la cultura alemana? ¿Se basa en la historia o en los hábitos, en el clima o en las preferencias culinarias, en la calidad o en la cantidad, o en todo lo anterior?  En este artículo, hablaremos de todo lo que necesita saber sobre la cerveza alemana: la historia, los tipos, los procesos de elaboración, los ingredientes, la nutrición, los sabores, los maridajes culinarios y las marcas recomendadas.

Cerveza antigua

Los alemanes no inventaron la cerveza.  Hace unos 13.000 años, en Oriente Medio, la gente aprendió que el grano tostado empapado en agua era una bebida deliciosa, nutritiva y ligeramente alcohólica que con el tiempo se convirtió en una bebida básica en casi todas las culturas del mundo.   Los restos de una antigua cervecería fueron encontrados recientemente por arqueólogos cerca de Haifa, Israel.

La producción de cerveza en los monasterios alemanes se remonta a alrededor del año 1000 d.C.  Estos monasterios productores de cerveza se encontraban principalmente en el sur de Alemania, y algunos todavía existen y funcionan hoy en día, como Kloster Andechs, St. Gallen Weijenstephan y Weltenburg.  Hace siglos, beber cerveza era más seguro que beber agua, y la cerveza se consideraba segura, nutritiva y calórica, incluso apropiada para niños pequeños.  La cerveza se hizo cada vez más popular en Alemania, especialmente después de la promulgación de la Ley de Pureza de la Cerveza.

La Ley Alemana de Pureza de la Cerveza

Promulgada por los jefes de las fincas bávaras bajo el duque bávaro Guillermo IV, la Ley de Pureza de la Cerveza de 1516 ordenaba que toda la cerveza en Baviera debía elaborarse únicamente con cebada, lúpulo y agua limpia.  Hasta ese momento, los cerveceros de todo el mundo utilizaban una variedad de granos diferentes como base para la malta, como la cebada, el centeno, la espelta, el trigo emmer, el trigo sémola e incluso el arroz o el maíz.  Pero los bávaros descubrieron que cuando la malta de cebada se mezcla con un tipo especial de lúpulo bávaro, que se encuentra principalmente en la región de Hallertau, al norte de Múnich, se obtiene una calidad de cerveza especialmente alta.  Fue esta combinación la que se tuvo en cuenta cuando se promulgó la Ley de Pureza de la Cerveza, que finalmente se adoptó en toda Alemania y sigue vigente hoy en día.

Unos trescientos años más tarde, científicos alemanes y franceses descubrieron el papel que desempeñaban los hongos transportados por el aire, o levaduras, en el proceso de fermentación.  Se aislaron dos cepas separadas de levadura y se produjeron comercialmente para el comercio de elaboración de cerveza, cada una de las cuales afectó el sabor de la cerveza.  Una levadura flota hacia la parte superior al final del proceso de fermentación (levadura de fermentación superior) y la otra se hunde hasta el fondo (levadura de fermentación inferior).

Hubo una "revolución" cervecera en el siglo XIX en los países de habla alemana que marcó el comienzo de la creación de las cervezas Pilsner, Bock y Export. Los cerveceros alemanes emigraron y crearon imperios cerveceros en Estados Unidos, China, Japón, México y África.  Durante la década de 1980, Alemania tenía, por mucho, el mayor número de cervecerías del mundo.

Sin embargo, a partir de la década de 1990, el consumo de cerveza en Alemania comenzó un descenso lento pero constante. Hubo una gran consolidación y las cervecerías históricas se fusionaron con otras.  Surgieron nuevos jugadores jóvenes, y hoy, a pesar de que el consumo total ha bajado un poco, la historia de amor alemana con la cerveza continúa.

La cerveza ha sido un producto global desde el comienzo de la revolución agrícola, pero Alemania ha establecido estándares globales para distintos tipos de cervezas.  Aunque la mayoría todavía se elaboran con solo tres ingredientes: malta de cebada, lúpulo y agua (con la adición de levadura de cerveza a partir del siglo XIX), difieren mucho en sabor, aroma, cuerpo y espuma.

Variedades de cerveza alemana

Se dice que hay más de 7.000 variedades de cerveza en Alemania elaboradas en 1.300 cervecerías.   Más del 20% de ellas se encuentran en la región sur de Baviera, cuya capital, Múnich, es sede del mundialmente famoso festival de la cerveza Oktoberfest. En toda Alemania, la cerveza se consume en varios momentos del día, generalmente con las comidas o junto con botanas populares de bar como el pretzel salado.

A continuación se muestra una descripción general de los estilos y variedades de cerveza alemana:

Helles o Dunkles Lager

Originaria de Múnich o Dortmund y generalmente consumida en jarras o vasos grandes, la lager se considera un tipo de cerveza de clase trabajadora que se sirve en cervecerías o pubs íntimos. Esta cerveza de fermentación baja tiene notas de malta más pronunciadas, viene en color claro u oscuro dependiendo del grado en que se tostó la malta, es menos amarga y tiene alrededor de 4,5% de alcohol. Entre las marcas más conocidas se encuentran Löwenbräu, Hofbräu y Dortmunder Aktienbrau (DAB).

Pilsner

La pilsner fresca del grifo tarda unos "sieben minuten", o siete minutos en verterse en el vaso pilsner debido a la alta presión y carbonatación.  Considerada una cerveza exclusiva y elegante, Pilsner es una recién llegada a la escena cervecera, creada alrededor de 1842 por el maestro cervecero alemán Josef Groll en la ciudad de Pilsen, Bohemia, ahora en la República Checa.  Una cerveza de fermentación baja, Pilsner tiene entre 4,0 y 5,2% de alcohol, es de color claro y tiene una nota y un aroma claramente amargos y "lupulados". Entre las marcas líderes se encuentran Krombacher, Warsteiner, Bitburger y Radeberger.

Lager de exportación

La lager de exportación es una cerveza de fermentación baja como Helles, pero se elaboró originalmente a mediados del siglo XIX para enviarla al extranjero.  Tiene un contenido de mosto del 12 al 14%, lo que significa sabores de malta más fuertes y un contenido de alcohol un poco más alto de más del 5%.  Entre las marcas más conocidas se encuentran las cervezas Dortmund y Munich Export, pero ninguna ha logrado más reconocimiento mundial que la cerveza Beck's de Bremen, fundada en 1876.

Weißbier (cerveza de trigo): Kristall, Hefe y Dunkel

Servido principalmente en el sur de Alemania y en climas cálidos, esta cerveza de alta fermentación tiene un contenido de alcohol de 5-5,8%, un sabor refrescante y picante, y se sirve en vasos altos y delgados.   El nombre proviene del hecho de que la malta es en parte cebada y en parte trigo.  Solo un bebedor o camarero experimentado de Weißbier puede verter fácilmente una botella de espuma en un vaso debido a la alta carbonatación.  Weißbier viene en Kristall (color claro, filtrado), Hefe (turbio, color amarillo, algunos residuos de trigo y levadura) y Dunkel (malta oscura tostada).  Las cervezas recomendadas de la zona de Múnich son Schneider Weisse o Augustiner Weisse como marcas favoritas.

Kölsch y Altbier

Estas dos cervezas tan distintas provienen de dos ciudades a orillas del Rin: Kölsch de Köln/Colonia y Altbier de Düsseldorf.  Estas cervezas son de alta fermentación, con un sabor equilibrado, 4,8% de alcohol y un final realmente suave.  Servidos en vasos cilíndricos y estrechos, Kölsch y Alt suelen beberse y reponerse en minutos.  Kölsch está hecho de malta clara y Altbier está hecho de malta tostada más oscura y, por lo tanto, es un poco más amarga.  Ambas cervezas fueron galardonadas con el codiciado estatus de la UE de "Denominación de Origen Protegida" (DOP), por lo que ninguna cervecería de la Unión Europea puede producir Kölsch o Altbier fuera de las regiones de Colonia o Düsseldorf.  Entre las marcas más famosas se encuentran Früh Kölsch y Diebels Alt.

Schwarzbier

Durante los últimos casi siete mil años, la cerveza fue una bebida de color oscuro.  Han pasado menos de 200 años desde que los cerveceros comenzaron a usar cebada ligeramente malteada para crear cervezas de colores más claros como Helles, Kölsch o Pilsner.  Consumida principalmente en Turingia y Sajonia, Schwarzbier es como la Guinness de Alemania.  Es de fermentación baja, con cuerpo, un poco dulce y malteado, con aproximadamente 11% de mosto y 4,8% de contenido de alcohol.  Köstritzer Schwarzbier es una marca famosa.

Starkbier o Bockbier

Otra de las favoritas del sur de Alemania, esta cerveza con cuerpo se elabora tradicionalmente en marzo para su consumo durante la Cuaresma, con un mínimo de 16% de mosto y aproximadamente 7% + de contenido de alcohol. El color varía de dorado a muy oscuro. Si te encuentras en Múnich a principios de marzo, intenta hacer la inauguración del Salvator-Anstich, la apertura del barril en el Festival Nockherberg Starkbier. Allí se puede degustar Starkbier con hasta un 17% de contenido alcohólico.

Berliner Weisse

La Berliner Weisse es una cerveza de trigo refrescante y afrutada que se originó hace unos 300 años en la capital de Alemania.  Se hizo muy popular en las cervecerías al aire libre del Berlín del siglo XIX.  A diferencia de la cerveza de trigo de Múnich, la Berliner Weisse tiene aproximadamente un 7% de mosto y solo un 2,4% de contenido de alcohol y se fermenta con una mezcla de levadura de cerveza y bacterias del ácido láctico. El resultado es una cerveza que tiene un sabor ligeramente ácido y crujiente y está endulzada con extracto de frambuesa (rojo) o woodruff (verde).  Debe servirse en un vaso de cuerpo ancho en un caluroso día de verano.

Märzen o Oktoberfestbier

Esta cerveza de fermentación baja es similar a la Helles, pero con un mínimo de 13% de mosto y un contenido de alcohol de 4,8 a 5,6%.  Tradicionalmente se elaboraba en marzo, ya que, antes de mediados del siglo XIX, las cervecerías debían cerrar durante el verano.  También es uno de los favoritos en el Oktoberfest de Múnich.  Con suaves notas de malta, Märzen es agradable de beber, y normalmente se consume en jarras en cervecerías.

Gose

Gose es una cerveza especial de trigo originaria de la ciudad de Goslar, cerca de las montañas Harz.  Al igual que Berliner Weisse, esta cerveza de alta fermentación se fermenta con levaduras y bacterias lácticas que le dan una nota ligeramente ácida.  Sorprendentemente, se agrega sal y cilantro durante el proceso de elaboración para darle su sabor único. Gose se hizo muy popular como una Weißbier turbia en Leipzig, Halle y Dessau durante el siglo XIX. Hoy en día, Gose es una cerveza especial rara que se sirve principalmente en Leipzig y Goslar.

Naturtrübe Biere

Se trata de cervezas especiales sin filtrar y sin pasteurizar que se sirven en toda Alemania con varios nombres, como Kellerbier, Zwickelbier, Zoigl o Kräusebier.  Estas cervezas tienen un color marrón dorado y turbio debido a la levadura sin filtrar y las partículas de malta.  El sabor de estas cervezas es sorprendentemente ligero y refrescante.  Llenas de vitaminas y minerales, las cervezas naturtrübe de fermentación baja se consideran más nutritivas que las lagers filtradas.  El contenido de mosto está entre 11-14% y el contenido de alcohol entre 4,5-5,5%.  Originarias de las regiones bávaras del norte de Franconia y Palatino, estas cervezas hoy en día están disponibles en toda Alemania.

Rauchbier (Cerveza ahumada)

Si puedes ahumar carnes para hacerlas más sabrosas, ¿por qué no cervezas también? Eso es exactamente lo que hicieron los cerveceros de Bamberg, en el norte de Baviera, cuando decidieron infundir humo de madera de haya durante el malteado de la cebada.  Rauchbier es una cerveza de fermentación baja, de color ámbar a oscuro, con un contenido de mosto y alcohol similar a la de Schwarzbier o Bockbier clara.

Radler o Alsterwasser

Esta no es una categoría de cerveza separada, sino simplemente cerveza Lager mezclada con limonada. Conocida como Radler bajo el Danubio y Alsterwasser al norte del Danubio, esta refrescante mezcla contiene menos alcohol que Helles, es menos amarga y se disfruta en muchos pubs y cervecerías al aire libre, especialmente en Múnich, Colonia y Hamburgo.

Alkoholfreies Bier

¡La cerveza sin alcohol ya no es la bebida preferida solo para los conductores designados!  Una de las opciones de cerveza de más rápido crecimiento y con menos calorías que los refrescos o incluso el jugo de manzana, esta cerveza puede ser una parte tan importante de una dieta saludable como cualquier bebida baja en calorías.  Las técnicas especiales de elaboración de cerveza limitan el alcohol, ya sea evitando su creación durante la fermentación o eliminándolo después de la fermentación.  El contenido de mosto está entre el 7-12% y el contenido máximo de alcohol permitido es de alrededor del 0,5%.  La mayoría de las cervecerías ahora ofrecen su propia cerveza sin alcohol.

Malztrunk

Malzbier, o Malztrunk, como se llama hoy en día, se hizo muy popular durante la década de 1960.  Con frecuencia se daba a los niños como Kinderbier en las fiestas, mientras que los adultos disfrutaban de la versión alcohólica.  Malzbier se elabora como la cerveza normal, pero con menos lúpulo, azúcar de elaboración añadida y extracto de azúcar de remolacha caramelizada. Las marcas más conocidas son Vita Malz y Kara Malz. Hoy en día, muchos atletas y fanáticos del fitness agregan Malzbier a su dieta, porque contiene mucha glucosa, minerales y proteínas de combustión rápida.

Historia del vino alemán

Un poco de historia

La vitivinicultura alemana se remonta al año 100 a.C., cuando los antiguos romanos, que conquistaron la región, comenzaron a producir vinos en suelo germánico.  Fueron los romanos quienes cultivaron las uvas allí, reconociendo el potencial de sitios como el Piesporter Goldtröpfchen (pequeñas gotas de oro).  La prensa de vino más grande jamás encontrada al norte de los Alpes fue descubierta en la base de Piesport y data del año 400 d.C.

Durante la Edad Media, los monjes continuaron la tradición de la elaboración del vino y cultivaron los viñedos que todavía se utilizan hoy en día.  Las propiedades vitivinícolas históricas, como el monasterio cisterciense Kloster Eberbach en el Rheingau, tienen una historia que se remonta a alrededor del año 1200 d.C.  De hecho, en su día, Alemania y Francia eran considerados los dos mayores países productores de vino del mundo.  Los vinos alemanes se vendían a precios extremadamente altos en las subastas por sus vinos "dulces nobles" (edelsüß), junto con los vinos clásicos de Burdeos y Borgoña.  Estos vinos eran atesorados y coleccionados por la nobleza, de ahí la derivación de la clasificación "noble dulce".

La reina Victoria visitó el Rheingau o "Distrito del Rin" en 1845 y descubrió su amor por el Riesling alemán.  Acuñó el término "Hock", que originalmente se refería al Riesling de la comunidad rinana de Hochheim.   Hoch todavía se usa en el Reino Unido hoy en día para describir el Riesling alemán.  

Entonces, ¿por qué los vinos alemanes perdieron su reputación mundial de calidad?  La teoría más común se basa en la exportación de grandes cantidades de vinos dulces mezclados en las décadas de 1960 y 1970, entre ellos el infame Liebfraumilch y Blue Nun.  La mayoría de los alemanes nunca han oído hablar de estas marcas y han seguido produciendo y consumiendo vinos de alta calidad.  A lo largo de décadas, los vinos dulces y anodinos se convirtieron en sinónimo de vinos alemanes a nivel internacional.  Hoy en día, un número cada vez mayor de vinos alemanes de alta calidad están fluyendo a través del Atlántico en un intento de recuperar la reputación que alguna vez tuvieron a nivel internacional.

Los vinos secos o "trocken" representan hoy en día casi el 70% de la producción alemana.  Los alemanes también producen vinos espumosos de alta calidad, o "Sekt", y los alemanes se han convertido en los mayores consumidores mundiales de vino espumoso per cápita.  En cualquier lugar de Alemania es costumbre tomar una copa de Sekt cualquier día de la semana y para cualquier ocasión.

Lo más importante es que los alemanes están enamorados de las grandes variedades de Pinot del mundo.  Es un hecho poco conocido, pero Alemania es el tercer mayor productor mundial de Pinot Noir y en los últimos 40 años ha adaptado los mismos métodos de producción de alta calidad que también se encuentran en Borgoña.  Hoy en día, los Pinot Noir alemanes son reconocidos por su calidad excepcional, pero a un precio mucho más asequible que sus homólogos franceses.

Terroir y Producción de Vino

Con la máxima presencia en el norte donde se pueden cultivar uvas (49-51 ° N), Alemania ofrece el paisaje ideal para producir variedades de uva nobles quisquillosas pero apreciadas, como Riesling y Pinot Noir. No hay otro país en el mundo donde pueda gastar $ 20-30 en una botella que se puede envejecer fácilmente durante 20+ años.

Alemania tiene una de las ventanas de maduración de uvas más largas del mundo, lo que permite a la naturaleza impartir una proporción perfecta de azúcar y ácido, proporcionando un equilibrio y una armonía óptimos, junto con la edad. Las uvas Riesling alemanas contienen niveles especialmente altos de acidez natural y azúcar, que actúan como conservantes naturales y permiten que los vinos envejezcan con gracia.

Debido al clima más duro, los viñedos de Alemania generalmente se encuentran en laderas orientadas hacia el sur para asegurar la mayor exposición al sol. También se encuentran a menudo en los valles de los ríos, como el Rin y el Mosela, debido a la capacidad del agua para moderar las temperaturas nocturnas y reflejar el calor del sol.

La Clasificación de 1971 y el Sistema Pradikatswein (Kabinett, Spatlase, Auslase, etc.)

La lógica detrás de la clasificación de 1971

Una característica única de los vinos alemanes era el uso de una jerarquía que medía la calidad basada en el nivel de azúcar natural de la uva en la cosecha, también conocida como Oechsle en Alemania o Brix en los EE. UU. Esto es completamente diferente del nivel de azúcar del vino terminado, conocido como azúcar residual o RS, el azúcar que queda después de la fermentación.

El nivel de azúcar en la uva en el momento de la vendimia es un factor determinante para el nivel de alcohol o dulzor del vino. Durante la fermentación, el azúcar se convierte en alcohol y el enólogo puede optar por hacer un vino más seco y con mayor contenido alcohólico o un vino más dulce y con menos alcohol a partir de la misma variedad de uva. Para hacer un vino más dulce, la fermentación se detiene antes, dejando así más azúcar residual.

Las etiquetas de los vinos alemanes suelen indicar si el estilo de un vino es seco o semiseco.  La otra forma de saberlo es mirar el nivel de alcohol en una botella de vino. Si tiene alrededor de 7-9% de alcohol, será bastante dulce o "Süss", en el rango de 9-11%, semiseco o "Halbtrocken", o si está por encima del 12%, normalmente está en el rango seco o "Trocken".  Básicamente, más alcohol equivale a menos azúcar residual.

Las categorías de la Clasificación de 1971

La clasificación tradicional de 1971 se divide en dos grandes categorías de calidad: "Qualitätswein" y "Prädikatswein".

Qualitätswein

Qualitätswein debe provenir de una de las trece regiones de cultivo oficiales de Alemania (Anbaugebiete). Las uvas no suelen estar en un nivel de madurez muy alto y se permite la chaptalización, lo que significa que se puede agregar azúcar a las uvas sin fermentar para aumentar el nivel de alcohol final (pero no necesariamente para aumentar la dulzura). Este es un nivel de calidad muy común y representa lo que normalmente se compra en una tienda de comestibles local y se bebe en la mayoría de los hogares.

Prädikatswein

Traducido como "vino de calidad con distinción", Prädikatswein denota el tiempo de cosecha como el diferenciador más importante entre los distintos niveles de calidad. Prädikatswein debe estar aprobado por las autoridades vinícolas alemanas y no permite ningún aditivo o chaptalización.  La escala de Prädikatswein se basa en seis grados ascendentes de madurez o nivel de azúcar de las uvas en la vendimia: Kabinett, luego Spätlese, Auslese, Beerenauslese, Trockenbeerenauslese y Eiswein (estos últimos 3-4 se consideran vinos de postre).

Contrariamente a la creencia común, la madurez no define la calidad del vino ni la dulzura del vino. Se limita a describir cuándo se recogió el vino durante el ciclo de vendimia.  Las seis clasificaciones dentro de la categoría Prädikatswein indican el momento en el que se cosecharon las uvas y son las siguientes:

1. Kabinett:

Los vinos Kabinett se recogen durante la época normal de cosecha y suelen tener un cuerpo ligero a medio, bien equilibrados en acidez y de estilo seco a semiseco, aunque también se elaboran Kabinett dulces. Originalmente, el término Kabinett se derivaba del Gabinete, una sala lateral, construida en la bodega del monasterio de Eberbach en 1245, en la que se almacenaban los mejores vinos.

2. Spätlese:

Traducido literalmente como "cosecha tardía", Spätlese se recoge unas dos semanas después. Las uvas ya están completamente maduras y tienen un mayor cuerpo, un final más largo y más intensidad de fruta que sus hermanas menores, las Kabinett. Spätlese puede ser seco, semiseco o dulce y mantiene un increíble equilibrio de dulzura y acidez.

3. Auslese:

Traducido como "cosecha selecta", Auslese se elabora a partir de uvas muy maduras, que provienen de racimos seleccionados individualmente que se cosechan a mano.  Por lo general, el Auslese se hace en un estilo dulce y marca el comienzo de la categoría de vinos de postre, aunque algunos Auslese todavía combinan muy bien con platos ricos como el foie gras y las comidas picantes.

4. Beerenauslese:

Traducido como "cosecha selecta de bayas", Beerenauslese (BA) es raro y caro, porque las uvas individuales se seleccionan y cosechan a mano. Al igual que Sauternes, los BA han estado típicamente expuestos a botrytis cinerea (podredumbre noble), pero tienden a ser más bajos en alcohol con mayor acidez. Los BA son vinos de postre excepcionales y muy buscados, cuyo gran potencial de envejecimiento y riqueza en miel, caramelo y frutas tropicales los convierten en vinos de colección muy solicitados.

5. Trockenbeerenauslese:

Traducido como "cosecha selecta de bayas secas", Trockenbeerenauslese (TBA) es el más rico de los vinos de postre alemanes. Debido a que las uvas contienen poca agua tan tarde en el año, una sola persona puede tardar un día entero en recoger suficientes uvas para hacer una botella. Como resultado, son muy caros. ¡Son el rey de los vinos de postre alemanes!

6. Eiswein:

Traducido como "vino de hielo", un vino de hielo tradicional solo ocurre en años raros cuando la primera helada, generalmente en diciembre, congelará la pequeña porción de uvas que el viticultor ha dejado en la vid. Las uvas de vino de hielo tienen el nivel mínimo de azúcar de una Beerenauslese, pero no deben verse afectadas por la botritis.  El vino de hielo siempre es una apuesta para los viticultores, porque tienen que decidir dejar las uvas en la vid mucho después de que termine la cosecha regular.

Otros países producen vino de hielo, pero a menudo congelando las uvas en una instalación comercial. Para el purista alemán, esto es una herejía. El Eiswein alemán se encuentra junto al Trockenbeerenauslese como el Königin (Reina) de los vinos de postre alemanes y un buen vino de hielo puede envejecer hasta 100 años.

Historia de la clasificación VDP

A partir de la cosecha de 2012, la VDP, organización de las fincas vitivinícolas de mayor calidad de Alemania, realizó cambios significativos en la forma en que clasificaban la calidad de sus vinos. Los productores de VDP se esforzaron por separarse de la confusa ley alemana del vino de 1971 con la esperanza de reintroducir a los consumidores en los mejores sitios específicos para el cultivo de vinos dentro de cada región de cultivo.

La ley del vino de 1971 codificó la calidad en función de la madurez de las uvas en el momento de la vendimia, que no tiene en cuenta la ubicación del viñedo, lo que importa a la mayoría de los viticultores de todo el mundo.  Los productores de calidad trataron de retomar la idea de clasificar la calidad de los vinos en función de la calidad y la reputación de los vinos secos específicos del lugar.

Las categorías de la clasificación VDP 2012

Las diferencias en la terminología y el estilo entre las regiones provocaron una gran confusión entre los consumidores y, a veces, entre los propios productores.  Esto es lo que, en última instancia, llevó al VDP a idear un nuevo sistema único de clasificación de las regiones, los pueblos y los viñedos individuales que podrían utilizarse en las 13 regiones principales.  El VDP creó 4 categorías de calidad diferentes que se basan libremente en cómo está organizada la famosa región de Borgoña de Francia:

Gutswein (Vino regional)

 • p. ej. – Rheingau
• Equivalente de Borgoña: Vino de cualquier lugar de Borgoña
• p. ej., Bourgogne AOP

Gutswein debe cultivarse en una sola región importante de Alemania.  Las uvas pueden provenir de viñedos ubicados en cualquier lugar de la región en la etiqueta (por ejemplo: Mosel, Rheingau, Pfalz, etc.).  Los vinos pueden elaborarse a partir de cualquier variedad de uva siempre que comprenda al menos el 85% de la uva utilizada para el embotellado.

Ortswein (Vino de pueblo)

 • p. ej. – Hattenheim (dentro del Rheingau)
• Equivalente de Borgoña: Vino de un pueblo específico de Borgoña
• p. ej. – Vosne Romanée AOP

Ortswein debe cultivarse en los viñedos dentro de los límites delineados de un pueblo con un nombre específico (conocido como Gemeinde) dentro de una región de cultivo importante. Los vinos pueden elaborarse a partir de cualquier variedad de uva siempre que comprenda al menos el 85% de la uva utilizada para el embotellado.

Erste Lage (vinos Premium)

 • p. ej. – Viñedo Schützenhaus (situado en el pueblo de Hattenheim, Rheingau)
• Equivalente de Borgoña: Vino procedente de un viñedo específico de gran prestigio dentro de un pueblo.
• p. ej. – Vosne Romanée AOP – Le Suchots Premier Cru

Los vinos de Erste Lage provienen de viñedos específicos dentro de los pueblos nombrados. Estos viñedos tienen una larga reputación por producir vinos emocionantes de alta calidad por encima de los sitios normales.  Pueden tener una mayor exposición al sol, tipos de suelos más deseables, estar mejor drenados o muchos otros factores que les permiten producir vinos de mayor complejidad y mayor demanda que el viñedo promedio de la región.

Grosse Lage (vinos de Alta Gama)

 • p. ej. – Wisselbrunnen (situado en el pueblo de Hattenheim, Rheingau)
• Equivalente de Borgoña: Vino de los sitios de mayor calidad.
• p. ej. – La Tâche Grand Cru AOP (situado en el pueblo de Vosne Romanée)

Los vinos de Grosse Lage provienen de viñedos específicos dentro de los pueblos nombrados. Estos viñedos tienen una larga reputación histórica, a menudo desde hace siglos, por producir los vinos de la más alta calidad que las regiones tienen para ofrecer.  Se encuentran en los mejores sitios con la mayor exposición al sol y los tipos de suelos más deseables, son los mejor drenados y muchos otros factores que les permiten producir vinos de mayor complejidad, peso y renombre que cualquier otro viñedo de la región.

En la actualidad, la VDP utiliza el antiguo sistema Prädikat solo en las etiquetas de los vinos dulces, que pueden seguir llevando la denominación de Kabinett, Spätlese, etc. Los vinos clasificados por VDP pueden incluir un Prädikat, si alcanzan el nivel de azúcar requerido (Oechsle) en el momento de la vendimia para cada Prädikat. Los vinos también pueden etiquetarse como Trocken o Halbtrocken, si hay menos de 9 gramos por litro (g/l) o 18 g/l en el vino, respectivamente.

Varietales de uva alemana

Riesling

Cuando la mayoría de la gente piensa en el vino alemán, piensa en el Riesling. Se cree que el Riesling proviene de la región del Rin en Alemania, aunque sus orígenes exactos son algo turbios. La uva se menciona por primera vez en documentos comerciales que datan del año 1400 y se plantó ampliamente a finales de la Edad Media. Riesling es una variedad de uva noble que se adapta perfectamente a las condiciones más frías y a las largas ventanas de crecimiento en Alemania. Madura tarde y desarrollará altos niveles de acidez y azúcar en la uva, cuando se cultiva en un clima más fresco. Cuando se cultiva en regiones vitivinícolas más cálidas, el Riesling tiende a madurar demasiado rápido y carecerá de acidez. Esto puede dar lugar a vinos con un sabor flácido o almibarado. Los rieslings alemanes están expuestos a condiciones de crecimiento generalmente ideales para la uva y la dulzura natural de la uva se equilibra maravillosamente con su acidez.  Si bien la mayor parte del Riesling que se ha exportado a lo largo de los años a los Estados Unidos ha sido dulce, la gran mayoría de lo que se embotella hoy en día en Alemania es Riesling seco.

Pinot Noir

Otro varietal alemán digno de mención, Spätburgunder, la palabra alemana para Pinot Noir, ha atraído cada vez más atención en los últimos años. Es por una buena razón, ya que los alemanes tienen uno de los mejores microclimas para esta uva quisquillosa y también son el tercer mayor productor mundial de Pinot Noir. Poco de su potencial se conoce fuera de Alemania, pero en las últimas tres décadas, Alemania se ha convertido en una nueva frontera para esta variedad de uva tan noble.

Hoy en día, la calidad del Pinot Noir alemán ha aumentado significativamente, lo que permite que algunos Pinot Noir alemanes compitan con los mejores Pinot de todo el mundo. Muchos Pinot alemanes se envejecen durante algún tiempo en barricas tradicionales (pequeñas barricas de roble francés) y tienen una textura aterciopelada y sedosa. En comparación con los Pinot de otras regiones, los Pinot Noir alemanes son verdaderas gangas.

Pinot Gris y Pinot Blanc

Otras dos variedades de uva muy populares y clásicas que se cultivan en Alemania son Grauburgunder (Borgoña gris o Pinot Gris) y Weissburgunder (Borgoña blanca o Pinot Blanc). Este último no debe confundirse con el Borgoña Blanco de Borgoña en Francia, que se elabora a partir de Chardonnay.

Estas uvas producen blancos fragantes y brillantes que combinan maravillosamente con la comida. Se cultivan más comúnmente en las regiones vitivinícolas de Baden, Palatinado y Rheinhessen. El Grauburgunder alemán generalmente muestra aromas de almendra, pera, piña y cítricos. Weissburgunder tiende a mostrar notas florales y de manzana más delicadas.

Gewürztraminer

Debido al nombre que suena alemán, Gewürztraminer generalmente se considera una variedad de uva comúnmente plantada en Alemania. Sin embargo, es más bien lo contrario. Para empezar, las plantaciones mundiales de Gewürztraminer son bastante pequeñas debido a los bajos rendimientos que produce la uva. El mayor productor mundial de Gewürztraminer es Francia, casi todo de la región de Alsacia, que limita con la región alemana de Palatinado. En Alemania, es el Palatinado quien tiene más plantaciones de Gewürztraminer.

Al igual que el Riesling, la Gewürztraminer es una variedad de uva muy adaptable y que se puede elaborar en una variedad de estilos, desde vinos secos hasta nobles vinos dulces para postre. Es una uva muy aromática, con un toque floral, frutal y especiado. En Alemania, muchos viticultores reservan Gewürztraminer para vinos nobles de postre, debido a los bajos rendimientos que produce la uva. Sin embargo, también se pueden encontrar estilos secos y semisecos.

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